poster PGM Giorgio Melzi – Massai II 60 x 80 cm

Giorgio Melzi

Milaan en poëzie kunnen wel degelijk samengaan (er is nog steeds veel te doen, eigenlijk).

Giorgio Melzi, geboren in Milaan op 1 maart 1944, groeide op in zijn stad en koesterde van jongs af aan dezelfde hunkering naar vrijheid, experimenteren en verlossing. Voortbouwend op de sterke waarden die hij erfde van een familie met twee illustere achternamen, Manzoni en Melzi, en het uithangbord van zijn bescheiden loodgieterszaak, begon Giorgio aan een levenslange zoektocht: een liefde voor kleur. Hij ontdekte zichzelf als een schilder. Letterlijk. Als kind was zijn eerste kennismaking met pigmenten tastbaar, concreet, uitgesmeerd. Hij woonde naast een verfzaak – niets artistieks, een fabriek. Hij liet zijn vrienden, speelgoed en fiets achter om over het hek te klimmen en zich, tien jaar lang met een penseel in de hand, onder te dompelen in blauw en rood. Hij werd verliefd. En als een goede minnaar, absorbeerde hij het.

Hij is nooit gestopt. Van de lessen die hij leerde aan de Brera Academie voor Schone Kunsten als student, en in de bars Giamaica en Tittailtabaccaio (die allemaal dicht op elkaar lagen), als kameraad die een witte wijn deelde en de weersvoorspellingen en levensvoorspellingen besprak met Bruno Cassinari, Roberto Crippa, Franco Rognoni, Piero Manzoni, Kodra, Remo Brindisi en Ernesto Treccani, tot de voorstedelijke omgeving waarin hij leefde – “een veld vol afval, verwelkte bloemen, fruit dat niet meer rijpt aan de bomen,” schreef hij destijds in een notitieboekje – absorbeerde hij objecten, drijfveren en kleuren en verwerkte ze in zijn eerste schilderijen.

Hij ontleent thema’s aan de schilderijen van Mario Sironi, in wiens voetsporen hij zijn eerste stappen zette, en worstelt met ‘stedelijke periferieën’, ‘levende bloemen’, stillevens van fruit dat uit papieren zakken stroomt, en het ware licht van de stad. Vanaf 1967 exposeerde hij in belangrijke Italiaanse galeries – Galleria Bramante in Milaan; Il Camino in Bari, 1969; Volpi Arte in Parma, 1970; Club 17 en Studio7 in Milaan, 1973; Galleria Tedeschi in Lugano en Zecchillo Galleria d’Essai in Milaan, 1974; en Fenati in Milaan, 1974 – en vestigde hij zich als een toonaangevende figuur van zijn generatie. Zijn atelier aan Via Marco Polo 7 werd een gewild adres voor verzamelaars, critici en het publiek.

Maar de stad groeide, Milaan lag “dicht bij Europa” en grensde nu aan Parijs. Melzi verhuisde erheen, opende een atelier in Montmartre en hield in 1974 een solotentoonstelling in de Galerie Mouffe. Vooruitlopend op de Milanese kunstscene van de jaren 80, begon hij zich te verbreden buiten de geografische en thematische grenzen van de stad en de schilderkunst. Hij verkende de wereld van de communicatie, ontwierp theater- en televisiedecors, onderhield contacten met architecten en decorontwerpers van het kaliber van Palmieri en creëerde het imago voor een medicijn van AstraZeneca. En als internationaal geroemd kunstenaar keerde hij terug naar zijn geliefde Brera om schilderlessen te geven aan de Bottega degli Artisti in Milaan.